فينيكس – توجهت لاعبة إنديانا فيفر، أليا بوسطن، إلى فترة استراحة كل النجوم في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) بابتسامة على وجهها والكثير من الأمل لفريقها هذا الموسم.
تسجل بوسطن متوسط 18 نقطة و9.5 متابعة في شهر يوليو وحده بينما تسدد بنسبة 65% من الملعب. أثناء الاستعداد لظهورها الثاني في مباراة كل النجوم في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) في موسمين في الدوري، تشعر بوسطن بالإثارة لمشاركة عطلة نهاية الأسبوع مع زميلتيها في فريق فيفر كيتلين كلارك و كيلسي ميتشل على أرض الملعب، بينما تحظى بفرصة اللعب مع أفضل المواهب في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) التي عادة ما تتنافس معها على أساس ليلي.
تعزو بعضًا من نجاحها إلى بناء الانسجام مع زميلتيها في الفريق كلارك وميتشل، لكنها تعطي الجزء الأكبر من الفضل لجهودها المتعمدة خارج الملعب للتركيز على صحتها العقلية.
قالت بوسطن لـ Andscape في منصات إعلامية لدوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) All-Star في 19 يوليو: "أشعر أنني بدأت في حماية سلامي". "لقد تأكدت للتو من أنني كنت أفعل الأشياء التي أحتاج إلى القيام بها والتي تفيدني حتى عندما أخرج إلى ذلك الملعب، لا أشعر بالقلق حقًا بشأن أي شخص أو أي شيء - فقط أنا."
كان شهر مايو شهرًا صعبًا على إنديانا فيفر. أنهوا الشهر بسجل 1-8، وأنهت بوسطن الشهر بمتوسط 11 نقطة و6.8 متابعة في المباراة الواحدة، مسجلة 45.2٪ من الملعب. لم تكن بداية العام الثاني كما توقع الكثيرون من أفضل لاعبة صاعدة في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) في الموسم الماضي.
"أشعر أن الأمر استغرق الكثير من القوة العقلية أكثر من أي شيء آخر لأنه لكي أبدأ هذا الموسم، بصراحة، لم أكن في وضع جيد. شعرت أنني بدأت من جديد بصراحة"، قالت بوسطن. "أحاول اكتشاف موطئ قدمي مع كل شيء مرة أخرى، لذلك أشعر أن هناك الكثير من الحديث وراء الضوضاء، وهو سبب كبير لابتعادي عن وسائل التواصل الاجتماعي. [كنت بحاجة إلى] التأكد من أنني أفعل ما أحتاج إلى القيام به. منذ ذلك الحين، تمكنت من التركيز عليّ [و] الاستمرار في العمل الجاد.
"كان كونك نجمًا بالتأكيد أحد [الأهداف] لأنني أشعر أن كونك نجمًا في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) كلاعب مبتدئ أمر مثير للإعجاب حقًا، ولكن من الصعب دائمًا العودة والقيام بذلك مرة أخرى."
ديفيد بيردينغ/صور غيتي
في شهر مايو، حذفت بوسطن وسائل التواصل الاجتماعي، واختارت التواصل مع العائلة وقضاء الوقت في قراءة الكتاب المقدس الخاص بها وفعل أي شيء آخر شعرت أنه ضروري للحفاظ على صحتها العقلية.
قالت بوسطن: "أتجاهل أيضًا الناس، بقدر ما يبدو الأمر سخيفًا". "أفعل ذلك لأنني أشعر أنه في بعض الأحيان لحماية سلامي، يجب أن يكون الأمر يتعلق بي حقًا وهذا صعب عندما تشرك كل شخص آخر في حياتك. يشعر الجميع أنهم بحاجة إلى قطعة صغيرة منك، وأحيانًا يكون الأمر ببساطة، "لا، سأحتفظ بها". "
كان التدقيق في وسائل التواصل الاجتماعي، وخاصة على X (تويتر سابقًا)، صاخبًا بالنسبة لبوسطن. تفهم مدربة كرة السلة النسائية في ساوث كارولينا، داون ستالي، كيف يمكن أن تؤثر وسائل التواصل الاجتماعي والتعليقات على لاعبة شابة.
قال ستالي: "إنه يؤثر على نفسيتك قليلاً، وعليك أن تتكيف". "ما أفخر به حقًا هو قدرتها على التكيف وأعتقد أنها أفضل بسبب ذلك. لا أعتقد أنها تقدم هذا النوع من الموسم الذي تقدمه إذا لم تضطر إلى التكيف مع طريقة تفكير مختلفة [و] طريقة لعب مختلفة."
الانتقال إلى دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) ليس بالأمر السهل. تعرف بوسطن أن هناك مستوى عالٍ من المواهب في الدوري وأن إيجاد موطئ قدمك فيه يستغرق وقتًا.
قالت بوسطن: "أشعر أن أكبر مفهوم خاطئ لدى الناس هو أن هذه الموهبة سقطت فجأة من السماء". "لأنك سترى أحيانًا أشخاصًا يدلون بتعليقات مثل، "يا إلهي، لم أكن أعرف أنك جيد." الأمر أشبه بـ، "هل شاهدت [ني]؟" لذلك الأمر يشبه إلى حد ما هذه العيون الجديدة التي تتحدث دون تفكير وأشعر أنه عندما تهتم حقًا بهذا الدوري، فأنت تعرف مقدار الموهبة الموجودة هنا [و] مدى صعوبة التواجد في هذا الدوري."
إن حماية سلامها خارج الملعب قد ترجمت إلى الملعب لبوسطن. إنها تحافظ على وتيرة كلارك، وتستفيد من السلال الانتقالية وتربط مع كلارك في التقاطات وتدويرات. منذ بداية 1-8، أصبح سجل فيفر 10-7 (11-15 إجمالاً).
قالت بوسطن: "واصلت التأكد من أنني ثابتة لفريقي، والتأكد من أنني أنهي تسديداتي، وأنهي حول الحافة، والتأكد من أنني أجري في الملعب، وأفعل كل الأشياء الصغيرة لأنه في نهاية اليوم، لدينا فريق رائع". "لدينا فريق رائع وأنا أتأكد من أنني أفعل كل ما بوسعي. سيكون ذلك مهمًا لفريقنا."
ستيف تشامبرز/صور غيتي
منذ بدايتها الصعبة، عرضت بوسطن وكلارك انسجامهما على أرض الملعب. كانت كلارك متحمسة للعب مع بوسطن، وهما الاختياران رقم 1 بشكل عام (كلارك في 2024، وبوسطن في 2023) هما سبب كبير لوجود فيفر حاليًا في المركز السابع في ترتيب دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA).
قالت كلارك عن أداء بوسطن هذا الموسم: "إنها تتحسن وتتحسن في كل مباراة [و] تستمر في التحسن".
على الرغم من الإحباط وإيجاد الاتساق على أرض الملعب، بذلت بوسطن جهدًا واعيًا لبناء علاقة قوية مع كلارك. بينما كانت كلارك متحمسة لفرصة اللعب إلى جانب بوسطن، بنى الاثنان علاقة خارج الملعب ساعدت كلارك على الازدهار خلال موسمها الصاعد.
قالت كلارك: "إنها ليست لاعبة كرة سلة رائعة فحسب، بل إنها شخص رائع أيضًا. إنها قائدة رائعة في غرفة تبديل الملابس لدينا. لطالما دعمتني". "إنها مجرد شخص يمكنني الاعتماد عليه. لكني أعتقد أن الانسجام والتواصل بيننا يستمر في النمو."
تعرف بوسطن بشكل مباشر ضغوط كونها الاختيار رقم 1 بشكل عام والتوقعات باللعب بشكل جيد على الفور في الدوري. بعد أن حققت كلارك 19 تمريرة حاسمة في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) ضد دالاس وينغز في 17 يوليو، تعتقد بوسطن أن زميلتها في الفريق ترتقي إلى مستوى التوقعات العالية.
قالت بوسطن: "كانت النصيحة الأكبر التي قدمتها لكيتلين هي أن تكون على طبيعتها". "أتذكر في وقت مبكر من الموسم، أخبرت [كيتلين] مع الاهتمام الذي تحظى به هنا، فإنك ستتوقع في بعض الأحيان أشياء معينة، وسيحاولون أن يثبتوا لك أن هذا دوري كبير. أنت هنا الآن. [أخبرها أن] تستمر في أن تكون على طبيعتها وتتحلى بالصبر."
"أشعر أن منح أنفسنا نعمة هو أمر صعب، خاصة عندما نكون منافسين ونريد أن يكون كل شيء مثاليًا. أعتقد أنها قامت بعمل رائع. لقد تعاملت مع نفسها بشكل جيد حقًا على مدار الموسم بأكمله."
خلال أول مباراة لفريق فيفر ضد لاس فيغاس آيسس حامل اللقب في 2 يوليو، لاحظت لاعبة آيسس، أجا ويلسون، أن بوسطن كانت تلعب بمستوى من الصبر لم تتقنه إلا بعد فقاعة WNBA في عام 2020.
قالت ويلسون عن بوسطن، التي لعبت أيضًا لصالح ستالي في ساوث كارولينا: "أليا هي شخص شعرت حقًا أنها يجب أن تفعل كل شيء بحركة واحدة أو شعرت أنها يجب أن تفعل كل شيء لمجرد أنها، مرة أخرى، الاختيار الأول في مشروع الدوري، والقادمة وهناك الكثير من التوقعات". "لذلك أشعر أنها اضطرت إلى تنفيذ الكثير من الأشياء دفعة واحدة، مقابل هذا العام أشعر أنها تلعب بمزيد من الصبر، وترى الأشياء، وتحلل اللعبة، وتفككها بطريقة تعود بالنفع عليها."
تتوجه بوسطن إلى مباراة كل النجوم ببعض الزخم. أنهت مباراتها الأخيرة في فيفر قبل الاستراحة بتسجيل رقم قياسي في الموسم بلغ 28 نقطة بالإضافة إلى ثماني متابعات وسجلت نقاطًا مزدوجة في 14 من آخر 15 مباراة لها.
على الرغم من أن الموسم كان صعبًا في البداية على فيفر، إلا أنها أظهرت بعض النمو في منتصف الطريق.
قالت بوسطن: "عليك فقط أن تكون في تلك اللحظة وتتراجع خطوة إلى الوراء". "أشعر أنه خلال الموسم، من الصعب حقًا فهم النمو الذي حققناه، خاصة عندما ننظر إليه من وجهة نظر المكاسب والخسائر. ولكن القدرة على أخذ هذه الاستراحة، لتكون قادرًا على رؤية ذلك، "مرحبًا، لقد حظينا بنصف أول رائع"، الآن علينا فقط إعادة تجميع صفوفنا والتأكد من أننا ننهي بقية الموسم."
ستقضي بوسطن الأسابيع العديدة القادمة في الراحة خلال فترة الاستراحة الأولمبية وتأمل في أنه عندما يعود موسم الدوري في 15 أغسطس، يمكنها تغذية إنديانا للحصول على أول مكان لها في الأدوار الإقصائية منذ عام 2016.
"الأدوار الإقصائية هي بالتأكيد واحدة من [الأهداف]. لقد مر وقت طويل منذ أن عدنا وأشعر أننا كنا على أعتاب ذلك في العام الماضي. هذا شيء يجب أن يحدث. أعتقد أن لدينا مجموعة رائعة ويمكننا فعل ذلك"، قالت بوسطن.
"يجب أن نكون أفضل قليلاً في ذلك في النصف الثاني من الموسم لأن الجميع يتنافسون على مكان في الأدوار الإقصائية."